須田　雅子（すだまさこ）

檜枝岐歌舞伎で演じられる福内鬼外（平賀源内）作「神霊矢口の渡　八郎物語の段（二段目）」に、新田家の家老、由良兵庫助が、妻の湊を縄で縛り上げて立ち去るシーンがある。

敵の迫る中、必死で動き回り、柱に縄を擦りつけて切ることでやっと自由になった湊は、左右の手を大きく動かしたかと思うと、すり足で一路、舞台袖に消えてゆく。他ではあまり見られない、女のすり足「六方」（ろっぽう）だ。

歌舞伎というのは全体に動きが抑制されている。登場人物の感情も、海外のミュージカルのように外に向かってただ発散されるのとは違う。

この、女の「六方」も、縄から解き放たれた湊の喜びや、「いざ、立ちゆかん！」という思いが、からだの内に充満して、からだの中だけではおさまりきらずに外に洩れてしまう、という感じだ。

山口弥一郎著『秘境 檜枝岐の歌舞伎』（1976年 福島中央テレビ）の表紙の写真もこの演目「神霊矢口の渡」だ。当時、44歳で湊を演じた平野幸子さんは、終戦の1945年に歌舞伎を習い始め、翌年、16歳で初めてもらった大人の役が、この湊だった。

幸子さんの名付け親は檜枝岐村の最初の村長で、百年前に「千葉之家花駒座」を起ち上げた初代座長の星愛三郎氏だ。初めて湊を演じることになったとき、幸子さんは当時の座長、星兼美（かねよし）氏から、「六方というのは男の人しかやってない。女のすり足六方は檜枝岐以外どこの歌舞伎にもないから、これだけはなくすな」と念を押された。そして振りについては、「女なんだから、手を動かすのは胸の前でやれ」と教えられた。

幸子さんに六方の動きを見せていただく。元役者らしい、渋さと明朗さが入り交じる歯切れのよい声で、「立ってはくでーが（難しいが）、これでやるぞ」と、膝をついた姿勢で背筋をピンとさせる。幸子さんの胸の前で、左右の手が力強く宙を切る。

「だんだん崩れてくるだなあ。もっと踊りになるの。もっとこれをやれと見せても踊りになる」と幸子さんが嘆く。

2022年9月の公演で湊を演じた平野真美さんは、「すり足六方」を幸子さんから直接教わった。「こうするんだ、ああするんだって、手取り足取りじゃなくて、まあ、こんな感じ、こんな感じってやって見せてくれた」と真美さんが言う。振りをして見せると「それでいいと思うから、まあ、やってみろ」と幸子さんに言われたそうだ。

9月の公演では、縄を解こうともがいている時に、着物の裾をかかとで踏んでしまいバランスを崩しそうになったが、かろうじてこらえたという。主君が死に、生きのびた弟は目の前で自害。新田家のピンチに夫は敵方に身を投じる。御台所を守り、落ち延びるために、湊は力強く足を踏み出していく。